Paris, L'Édition d'art / Piazza, 1897, grand in-4°, 160pp n.ch., 1f de garde filigrané, broché.

Illustré par Alphonse MUCHA de 132 lithographies (dont 4 à pl. page, les autres habillant le texte ou placées en bandeaux) en couleurs, et orné de lettrines, fleurons et culs-de-lampe. Chaque page s'inscrit dans un large cadre ornementé dans le pur style de l'Art Nouveau.
Tirage limité seulement à 252 exemplaires.

Très bon état.

Artiste emblématique de ce renouveau, Alphonse Mucha en décline ici magistralement toutes les figures décoratives: femmes (aux longues chevelures), papillons, scarabées abondamment représentées sous toutes les courbes et arabesques auxquelles ils peuvent se prêter.

“ Le récit des aventures mi-chevaleresques, mi-orientales du troubadour Jaufré Rudel et d’Ilsée, princesse de Tripoli, offrait (...) un canevas merveilleusement souple et assorti, écrit Gustave Soulier dans Art et Décoration (1897-Vol. II).

L’artiste, se sentant... autorisé à tous les caprices de safantaisie, a usé avec beaucoup d’aisance de l’horizon libre qui lui était ouvert. Les héros du conte, ou des figures de personnages abstraits, prennent place dans ces encadrements; mais MR Mucha les isole ou les assemble sans se départir jamais du style qui convient à la continuité ornementale de son œuvre, et ces compositions sont conçues dans un goût qui procède parfois du vitrail, et plus généralement de la tapisserie. (...)

La décoration du livre comprend aussi des abréviations de paysages, très vivement notés dans leur mouvement essentiel, et dont Mr Mucha excelle à révéler le caractère pathétique; puis, le grouillement le plus imprévu et le plus curieusement ordonné des formes d’animaux et des plantes.

Et ces éléments divers s’unissent, se juxtaposent, interprétés avec un sens de l’ornement, aussi éveillé qu’il puisse être.”