(VAN
DONGEN) LE LIVRE DES MILLE ET UNE NUITS.
Traduction
littérale et complète de J.-C.
Mardrus. Paris, Fasquelle et Gallimard, 1955,
3 volumes fort grd in-8°, 839pp+867pp+833pp,
relure à l'encadrement en maroquin
rouge, plats recouverts du décor floral
polychrome d'édition d'après
la maquette de Paul Bonet, dos à nerfs,
tête dorée, étui bordé.
Illustré
par KEES VAN DONGEN de 80 aquarelles, toutes
hors texte, gravées sur bois en couleurs
par G. Angiolini et R. Boyer.
Ce titre est unique dans cette collection
de Fasquelle et Gallimard car toutes les illustrations
de Van Dongen sont ici gravées sur
bois (tandis que les illustrations des autres
titres sont imprimées en offset)
Tirage limité sur papier Vélin
fabriqué spécialement pour cette
édition.
Ouvrage recherché pour la remarquable
interprétation de Van Dongen, où
s'épanouit pleinement la palette du
" fauve " qui dessine avec verve
et malice tous ces personnages hauts en couleurs,
sous les traits de ses contemporains où
défile le tout-paris mondain des années
50, l'artiste lui-même y figurant en
tout premier.
"Plus complète que celle de Galland
et plus proche des textes arabes", la
traduction des "Mille et une nuits"
donnée par le Dr Joseph-Charles Mardrus,
"se caractérise par un style fleuri,
un goût de l'orientalisme parfois à
la limite du cliché et un érotisme
débordant."
Kees van Dongen avait déjà
répondu à la demande d'illustrer,
en 1918, un conte des "Mille et une nuits",
"Hassan Badreddine". La commande
l'avait incité à se rendre en
Egypte, voyage qui eut d'ailleurs une forte
influence sur sa peinture.
Pour Fasquelle et Gallimard, il se remet à
l'ouvrage sur les "Mille et une nuits",
cette fois sur l'ensemble des contes. Dans
ce livre, paru en 1955, ses 80 aquarelles
incarnent le triomphe de la femme .
Ainsi que l'exprime Ysabel Baudis, qui a
revisité cette édition, "fascinée
par Van Dongen, par la richesse de son expression,
et par ce qu'il nous révèle
sur la société de l'époque
Mais ce qui me fascine le plus, à la
relecture de ce livre qui est un des plus
féministes que j'ai jamais lu, c'est
le triomphe incontesté de la femme.
Elle sauva l'humanité par son intelligence,
sa ruse, son ouverture d'esprit. C'est une
véritable ode de la femme."
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